Piec oporowy to piec elektryczny, który jako źródło ciepła wykorzystuje ciepło Joule'a generowane przez przepływ prądu elektrycznego przez przewodnik.
Piece oporowe wykorzystują energię elektryczną jako źródło ciepła, przekształcając energię elektryczną w energię cieplną poprzez elementy grzejne w celu ogrzania metalu w piecu. W porównaniu do pieców płomieniowych piece oporowe charakteryzują się wyższą sprawnością cieplną sięgającą 50-80%, łatwiejszą kontrolą reżimu termicznego, lepszymi warunkami pracy i dłuższą żywotnością pieca. Nadają się do podgrzewania detali o rygorystycznych wymaganiach, ale ich zużycie energii elektrycznej jest wysokie.
Ze względu na metodę wymiany ciepła piece oporowe dzielą się na promiennikowe piece oporowe i konwekcyjne piece oporowe. Piece promiennikowe wykorzystują przede wszystkim przenoszenie ciepła przez promieniowanie, przy czym przenoszenie ciepła przez konwekcję odgrywa stosunkowo niewielką rolę; Konwekcyjne piece oporowe wykorzystują przede wszystkim konwekcyjne przenoszenie ciepła i często nazywane są piecami oporowymi z-obiegiem powietrza, w których do ogrzewania wykorzystuje się gorące powietrze, a temperatura pieca zwykle wynosi poniżej 650 stopni.
Ze względu na sposób wytwarzania ciepła elektrycznego piece oporowe dzielą się na ogrzewanie bezpośrednie i ogrzewanie pośrednie.
